Uma dor de cabeça está começando. Talvez seja aquela dor surda conhecida, talvez a primeira pontada latejante de uma enxaqueca. O que você faz na próxima meia hora pode fazer uma diferença real no resto do seu dia e, em casos raros, uma dor de cabeça é sinal de que você precisa de ajuda médica imediatamente.
Este guia mostra o que fazer quando uma dor de cabeça começa, em ordem: primeiro verificar os sinais de alerta, descobrir que tipo de dor de cabeça é, tomar as medidas que ajudam na maioria das dores de cabeça, evitar o que as piora e saber quando procurar um médico.
Passo 1: verifique os sinais de alerta
A maioria das dores de cabeça passa sozinha e não é sinal de nada grave.1 Mas algumas precisam de atendimento urgente. Verifique estes sinais primeiro, todas as vezes.
Ligue para o número de emergência local ou vá ao pronto-socorro se você tiver dor de cabeça e qualquer um destes sinais:12
- Ela começou de repente e é extremamente forte.
- Você teve uma convulsão (crise convulsiva).
- Dormência ou fraqueza no corpo ou no rosto, principalmente de um lado.
- Dificuldade para falar, se equilibrar, andar ou lembrar das coisas.
- Você se sente sonolento ou confuso.
- Perda de visão, ou visão embaçada ou dupla.
- Febre muito alta, rigidez no pescoço, incômodo com luzes fortes, ou manchas na pele que não desaparecem quando você pressiona um copo sobre elas.
- Uma pancada na cabeça nos últimos três meses.
Não dirija até o pronto-socorro. Peça para alguém levar você ou chame uma ambulância.1
Consiga uma consulta médica urgente, ou ligue para o serviço de orientação em saúde da sua região, se você tiver dor de cabeça com problemas na visão ou nos olhos, dor de cabeça desencadeada ou piorada por tosse, espirro, ao se abaixar ou ao fazer exercício, dor de cabeça com vômitos, ou dor de cabeça com dor na mandíbula ao comer ou couro cabeludo dolorido e sensível.1 O NHS também recomenda buscar ajuda urgente se uma crise de enxaqueca durar mais de 72 horas, se os sintomas da aura durarem mais de uma hora ou se você estiver grávida ou tiver acabado de ter um bebê.2
Se nada disso se aplica, siga em frente.
Passo 2: descubra que tipo de dor de cabeça é
Saber o tipo ajuda você a escolher o que fazer. A cefaleia tensional geralmente parece uma pressão ou uma faixa apertada dos dois lados da cabeça, e normalmente você consegue seguir com o seu dia.3 A enxaqueca geralmente é uma dor de cabeça latejante, muitas vezes de um lado só, que pode ser forte e piorar quando você se movimenta, muitas vezes com náusea e sensibilidade à luz e ao som. Algumas pessoas têm aura antes, como linhas em zigue-zague ou luzes piscando.2 Nosso guia sobre cefaleia tensional vs. enxaqueca explica as diferenças em detalhes.
Se este for um tipo novo de dor de cabeça para você, ou se ela parecer diferente das habituais, leve isso a sério e consulte um médico.
Passo 3: primeiros passos que ajudam
Trate cedo. Se você vai tomar analgésicos, o NHS recomenda tomá-los assim que a enxaqueca começar, em vez de esperar para ver se piora.2 Para dores de cabeça em geral, o NHS sugere paracetamol ou ibuprofeno.1 Se você tem um remédio para enxaqueca receitado, como um triptano, siga a orientação do seu médico sobre quando tomá-lo.
Beba um pouco de água. O NHS recomenda beber bastante água quando você está com dor de cabeça.1
Coma alguma coisa. Não pule refeições, mesmo que não tenha vontade de comer.1 Se você passou muito tempo sem comer, comer pode ser a coisa mais útil que você faz. Nosso guia sobre dor de cabeça de fome explica por quê.
Na enxaqueca, deite-se no escuro. O NHS sugere dormir ou deitar em um quarto escuro durante uma crise de enxaqueca.2 Algumas pessoas também acham que bolsas frias ou toucas para dor de cabeça aliviam a dor.
Na cefaleia tensional, relaxe os músculos. O NHS sugere atividades que ajudam a relaxar, como exercício, ioga e massagem, e bolsas quentes ou frias se o pescoço estiver dolorido.3 O estresse pode piorar a dor de cabeça, então, se puder, faça uma pausa no que estava fazendo.1
Passo 4: o que evitar
Algumas reações comuns à dor de cabeça podem piorá-la. O NHS recomenda não:1
- Pular refeições, mesmo que você não tenha vontade de comer.
- Dormir mais do que o normal, o que pode piorar a dor de cabeça.
- Forçar a vista por muito tempo, por exemplo olhando fixamente para uma tela.
- Beber álcool.
E fique de olho em com que frequência você toma analgésicos. O NHS recomenda não tomar analgésicos para enxaqueca em mais de dois dias por semana, porque tomá-los com muita frequência pode causar mais dores de cabeça e dificultar o tratamento da enxaqueca.2 Os analgésicos para cefaleia tensional podem causar o mesmo problema se você os tomar com muita frequência ou por muito tempo.3 Isso se chama cefaleia por uso excessivo de medicamentos, e é um motivo comum para as dores de cabeça ficarem mais frequentes com o tempo.
Passo 5: depois, anote
Quando a dor de cabeça passar, tire um minuto para anotar quando começou, o quanto foi forte, como era, o que você tomou e se ajudou. Também vale anotar qualquer coisa fora do comum no dia, como uma refeição pulada, uma noite curta ou uma manhã estressante. Um diário de dor de cabeça transforma essas anotações em padrões: quais tratamentos funcionam para você, com que frequência você toma analgésicos e o que costuma vir antes das suas dores de cabeça. Nosso guia sobre gatilhos de dor de cabeça explica como usar esses padrões.
Quando procurar um médico
Procure um médico se você tem dor de cabeça com regularidade, ou se uma dor de cabeça não melhora, ou piora, depois de você tentar tratá-la por conta própria.1 No caso da enxaqueca, procure um médico se suas crises forem fortes, estiverem piorando ou durando mais do que o normal, se acontecerem mais de uma vez por semana ou se estiver difícil controlá-las.2 O tratamento, incluindo medicamentos para prevenir crises, pode ajudar.2
E sempre volte ao passo 1. Se uma dor de cabeça vier com qualquer um dos sinais de alerta acima, busque ajuda imediatamente, mesmo que você costume ter dor de cabeça.
Para começar
Salve os sinais de alerta acima em um lugar onde você vai encontrá-los e, na próxima vez que uma dor de cabeça começar, tente tratá-la cedo com água, comida e seu remédio de sempre. O Headache & Migraine Diary permite registrar cada dor de cabeça em segundos, com a medicação que você tomou, para você ver o que funciona e acompanhar em quantos dias por mês está tomando analgésicos.
